Como en años anteriores, Google I/O 2021 nos ha traído muchas novedades y no solo hablamos de todo lo relacionado con Android 12 sino también de otros proyectos muy interesantes que están en pleno desarrollo: uno de ellos es el proyecto Starline de Google: un servicio de videollamadas similar que te permite hablar con personas a distancia, como si fuera gracias a hologramas 3D de tamaño completo.
La base de todo el proyecto: Los Hologramas
Para entender bien todo este proyecto, es clave entender qué son y cómo funcionan los hologramas. Trataremos de explicarlo de una forma clara y fácil de entender.
¿Qué es un holograma?
La holografía es una técnica fotográfica avanzada que implica la creación de imágenes tridimensionales basadas en el uso de la luz. Para ello, la película fotosensible se registra bajo un microscopio con un rayo láser. La interferencia ocurre entre dos haces de luz coherentes que permiten que la luz de uno de los haces se refleje en el objeto.
Esto proyecta la imagen en tres dimensiones cuando la luz puntual recibida está en el ángulo correcto. Además, gracias a un procesamiento e iluminación precisos, las imágenes pueden aparecer fuera o dentro del marco y ser visibles para el observador sin ningún accesorio, sin interrupciones y dependiendo de su posición de perspectiva.
El uso de hologramas en sistemas de video es un proceso complejo y un gran desafío a nivel técnico. Si se cumplen estos desafíos, podría convertirse en un sistema para futuros televisores 3D.
La mayoría de los hologramas comerciales están grabados. Este proceso registra la imagen como un patrón de relieve comprimido en la superficie de una película transparente.
Lo que ve el observador es un reflejo en una placa o sustrato de metal. Los hologramas se pueden encontrar en muchas tarjetas de crédito y aplicaciones de embalaje relacionadas y son fácilmente reconocibles gracias a sus cambiantes efectos de arcoíris y formas metálicas.
El holograma de fosfopolímero captura imágenes en toda la longitud y el grosor de la película fotosensible. Esta densidad de imagen permite una rica fidelidad de color y fotos de alta resolución desde un amplio ángulo de visión.
La emulsión de alta resolución y las excelentes propiedades ópticas de la película proporcionan imágenes mejoradas que se pueden revelar rápidamente en un proceso continuo. La mejora continua de los materiales base y los procesos complejos ha dado como resultado la producción y el uso eficientes de imágenes de colores vivos.
Ventajas de los hologramas
Quizás la ventaja más importante del holograma de fotopolímero único es que la distribución tanto del sustrato como de la imagen final está estrictamente controlada.
Solo DuPont produce películas de fotopolímeros de tan alta resolución, y solo diez fabricantes (incluido el propio DuPont) han producido hologramas utilizando estos materiales avanzados.
Por el contrario, actualmente hay alrededor de 50 fabricantes de películas holográficas, con más de 500 máquinas de estampado en relieve en países de todo el mundo.
Otra ventaja significativa es la variedad de opciones de productos.
Las imágenes en fotopolímeros se pueden laminar con una variedad de adhesivos sensibles a la presión, así como capas de liberación, películas de respaldo, sustratos que mejoran el contraste y varios revestimientos protectores.
Por supuesto, la ventaja más obvia de este producto es la profunda apariencia tridimensional y la profundidad de color de la imagen del fotopolímero.
Gracias a la mayor resolución de la película de fotopolímero, estas imágenes pueden ser muy realistas, dando la ilusión de que el objeto está realmente ahí. Hay otras técnicas sofisticadas que se pueden usar para cambiar completamente una imagen o para crear la apariencia de objetos en movimiento.
Proyecto Starline de Google: todo lo que sabemos
Como explica Google, han estado trabajando en Project Starline durante años para reunir varios avances en hardware y software para que amigos, familiares y colegas se sientan juntos, incluso cuando están en diferentes ciudades o países.
¿Cuál es la idea del Proyecto Starline de Google?
La idea detrás del diseño es la siguiente: imagina que estás mirando a través de una especie de «ventana mágica» a otra persona de tamaño natural en tres dimensiones, con quien puedes hablar espontáneamente a través de gestos y contacto visual.
En pocas palabras, usan imágenes tridimensionales para resolver un problema que no es identificable para alguien.
Para lograr esto, Google lleva a cabo investigaciones principalmente en cuatro campos: en visión artificial, aprendizaje automático, sonido envolvente y compresión en tiempo real.
También desarrollaron un sistema de reproducción de campo de luz avanzado que crea una sensación de volumen y profundidad, por lo que no necesita anteojos ni auriculares adicionales. De esta forma, la empresa se asegura de que pueden crear el efecto de la persona sentada frente a ti como si estuviera allí.
Actualmente, Project Starline solo está disponible en oficinas selectas de Google porque depende de un hardware deficiente y requiere un equipo muy especializado, pero la compañía dice que su objetivo es hacer que la tecnología sea viable, más asequible y más fácil de usar para incorporar algunos de los avances tecnológicos en sus productos mediáticos.
La clave: Un sistema muy avanzado de renderizado
La renderización es el proceso de crear o no crear imágenes realistas a partir de un modelo 2D o 3D (colectivamente, un archivo de escena) usando un programa de ordenador.
Alternativamente, el resultado renderizado de tal modelo puede llamarse renderizado.
El sistema avanzado de renderizado de campo de luz proporciona volumen y profundidad, por lo que no necesita gafas ni auriculares adicionales.
Google dice que ha pasado miles de horas probando su proyecto Starline, que conecta a sus empleados entre el Área de la Bahía, Nueva York y Seattle.
También ha realizado demostraciones con múltiples socios en áreas como la atención médica y los medios, y planea realizar más pruebas con la empresa a finales de este año.
Esto nos lleva a pensar que no queda tanto para que podamos probar una de las tecnologías más punteras de los últimos años. Google no nos deja de sorprender, y dentro de poco podremos disfrutar de Starline.
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